El castillo Vogelöd (V.O. Schloß Vogelöd)
Alemania, 1921
Director: Friedrich Wilhelm Murnau
Guión: Carl Mayer
Intérpretes: Arnold Korff, Lulu Korff-Kyser, Lothar Mehnert, Paul Hartmann
Género: Misterio, drama
Argumento
El conde Vogelschrey ha convocado en su castillo a varios amigos, para ir a cazar el día siguiente en el bosque. Aunque parece improbable que la jornada de caza vaya a tener lugar por el mal tiempo. De improviso se presenta allí el conde Oetsch. Su llegada incomoda a todos; pues, aunque nunca se pudo probar, se cree que él mató a su propio hermano para hacerse con el título. Además, Vogelschrey espera también que de un momento a otro llegue la viuda del hermano asesinado.
Oetsch insiste en quedarse. Habla con los otros sobre ciertas técnicas de adivinación aprendidas en la India. Le preguntan, bromeando, si la cacería se llevará a cabo, pues el mal tiempo podría impedirlo. Oetsch responde enigmáticamente que sí se disparará algún que otro tiro.
La viuda del hermano llega con su nuevo marido, un barón. Cuando se enteran de que Oetsch también se encuentra allí se disponen a marcharse. Pero la baronesa decide permanecer en el castillo cuando le comunican que también vendrá el padre Faramund, procedente de Roma.
Al día siguiente, para sorpresa de todos, el tiempo es bueno y salen al bosque de cacería. Sin embargo poco después llega una tormenta y es precisamente entonces cuando Oetsch sale con su escopeta.
Mientras, llega el padre Faramund, un fraile franciscano. Él está emparentado con Oetsch y con su difunto hermano. La baronesa (viuda del hermano) tiene algo importante que decirle, y comienza a contarle los acontecimientos que condujeron a la muerte de su primer marido. Resulta que éste, tras un viaje, se había enfrascado en estudios místicos convirtiéndose en una especie de asceta, y queriendo renunciar a lo mundano. Así, había decidido repartir la fortuna de su aristocrática familia, a lo cual su hermano se oponía. Poco después lo asesinaron en circunstancias nunca esclarecidas…
Una noche, el Padre Faramund desaparece sin dejar ni rastro. Una vez más Oetsch se convierte en sospechoso. Al día siguiente muchos de los huéspedes se marchan, pues ya no se sienten seguros en el castillo. La baronesa se comporta de manera extraña. Oetsch, por su parte, comienza a insinuar que otro de los huéspedes allí presentes es un asesino…
Comentario
Poco antes de filmar “Nosferatu”, su obra más recordada, Murnau dirigió esta película de misterio ambientada en un aristocrático castillo y sus alrededores. La trama gira en torno al esclarecimiento de un crimen, en el que algunos de los presentes parecen estar implicados.
La película se va desarrollando como una especie de cuento detectivesco. El rol de investigador recae sobre el padre franciscano, quien escucha con atención a la baronesa sobre el misterioso crimen que acabó con la vida de su primer marido y del que el conde Oetsch es el principal sospechoso. Abundan los flashbacks, pues se nos muestran situaciones ya ocurridas con anterioridad que son rememoradas por la baronesa.
En general la película no logra mantener durante mucho tiempo el interés del espectador. “Nosferatu” resulta mucho más interesante y amena en todos los aspectos.
Hay algunos toques de humor, de la mano de un huésped miedoso que no ve la hora de marcharse del castillo; y también por parte de un joven y glotón ayudante de cocina, que come pasteles a escondidas. Ambos protagonizan sendas secuencias oníricas.
Hay que reconocer que en el tramo final del film aparece algo de intriga, así como un interesante y sorpresivo giro de guión.
La historia, que tiene elementos del “whodunnit” típico de la novela detectivesca al estilo de Agatha Christie, está basada en un libro homónimo del autor Rudolf Stratz, inicialmente publicado por entregas en un periódico berlinés. En 1936 se rodaría una nueva versión, remake sonoro.
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